Les thrips sont des insectes de très petite taille (bien souvent <2 mm) au corps allongé.

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Les thrips possèdent 4 ailes (souvent aucune) longues et fines, bordées de soies qui donnent un aspect plumeux. Ils possèdent des pièces buccales de type piqueur-suceur.

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Ce sont des insectes à métamorphose intermédiaire entre complète et incomplète, avec une apparition tardive des ébauches alaires chez la larve.